Einem großen amerikanischen Krankenversicherer ist es gelungen, 49 Arztpraxen im Vereinigten Königreich unter seine Kontrolle zu bringen, während der Gesundheitsminister und die Mainstream-Medien schweigen und weiterhin der britischen Öffentlichkeit die Botschaft übermitteln, sie müsse „zu Hause bleiben, um den NHS zu schützen“, der gerade verkauft wird.

---

---

Aktivisten gegen die Privatisierung des NHS haben Matt Hancock, Minister für Gesundheit und Soziales, geschrieben und die Rechtmäßigkeit der kürzlich erfolgten Übernahme zahlreicher Arztpraxen in London durch den US-Konzern Centene infrage gestellt, nachdem dieser zuvor das britische Unternehmen AT Medics übernommen hatte.

Im Februar 2021 übernahm Centene über seine britische Tochtergesellschaft Operose Health Ltd. AT Medics. Das Unternehmen betreibt 49 Arztpraxen in 19 Londoner Bezirken im Rahmen von APMS-Verträgen (Alternative Provider of Medical Services) und Standardverträgen und versorgt mit 370,000 Mitarbeitern rund 900 Menschen. Bis zur Übernahme gehörte AT Medics sechs Hausarztdirektoren. 

Die Aktivisten, darunter Allyson Pollack, Direktorin der Exzellenzzentrum für Regulierungswissenschaft der Universität Newcastle, Peter Roderick, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter, Newcastle University, Jackie Applebee, Vorsitzende, Doctors in Unite, Louise Irvine, Sekretärin, Health Campaigns Together, John Puntis, Co-Vorsitzender, Keep Our NHS Public, Paul Evans, Direktor, NHS Support Federation, Steve Carne, 999 Call for the NHS, und Brian Fisher, Vorsitzender, Socialist Health Association, stellen die mangelnde Transparenz im Zusammenhang mit der Übernahme in Frage und stellen die Frage, ob alle Beteiligten – AT Medics, 13 Clinical Commissioning Groups (CCGs) und NHS England – die korrekten rechtlichen Verfahren befolgt haben. 

In dem Schreiben wird der Minister aufgefordert, von seiner Befugnis gemäß Abschnitt 48 des Health and Social Care Act 2008 Gebrauch zu machen und die Care Quality Commission aufzufordern, eine Untersuchung des NHS England und der 13 CCGs durchzuführen, die an der Genehmigung der Übernahme der von AT Medics gehaltenen Verträge für Hausarztpraxen beteiligt waren.

Im Rahmen von APMS-Verträgen, wie sie beispielsweise von AT Medics gehalten werden, darf der „Auftragnehmer seine Rechte aus dem APMS-Vertrag nicht ohne vorherige Zustimmung von [NHS England] verkaufen, abtreten oder anderweitig darüber verfügen“. Irgendwann im Jahr 2020 beantragte AT Medics Ltd. bei den Kommissaren die vorherige Genehmigung für die Übernahme und Übertragung der APMS-Verträge an Operose Health Ltd., und die CCGs leiteten den Prozess zur Genehmigung des Eigentümerwechsels ein.

Eine Untersuchung der Aktivisten ergab jedoch einen „Mangel an Offenheit, Transparenz und Falschdarstellung“ seitens der beteiligten CCGs. Die 13 beteiligten CCGs – Barking & Dagenham, Brent, Central London, City & Hackney, Hammersmith & Fulham, Harrow, Newham, North Central London (NCL), Redbridge, Tower Hamlets, West London, South West London und South East London – haben nur sehr wenige Dokumente zum Eigentümerwechsel veröffentlicht und keine öffentlichen Versammlungen abgehalten.

---

Wo CCGs Informationen veröffentlicht haben, wie etwa North Central London (NCL) CCG, gab es keine Sitzungen, an denen die Öffentlichkeit teilnehmen konnte, und jegliche Erwähnung von Centene wurde erst öffentlich gemacht, nachdem die CCG ihre Entscheidung getroffen hatte. 

Am 17. Dezember 2020 erteilte das Primary Care Commissioning Committee der NCL CCG in einer virtuellen Sitzung eine bedingte Genehmigung für einen Auftragnehmerwechsel für die APMS-Verträge in acht Praxen in Camden, Islington und Haringey. Die Öffentlichkeit war nicht zur Teilnahme berechtigt. Bei dieser Sitzung sagte der Moderator auch, dass es trotz des Eigentümerwechsels keinen Wechsel der Geschäftsführung bei AT Medics geben werde; dies stellte sich später als falsch heraus.

Die Untersuchung der Aktivisten hat auch einen früheren Kontrollwechsel bei AT Medics Ltd im Jahr 2019 ans Licht gebracht, als das Unternehmen von einer Ltd. in eine Limited Liability Partnership (LLP) umgewandelt wurde. Nach Ansicht der Aktivisten hätte dieser Wechsel gemäß den Regeln der APMS-Verträge den CCGs gemeldet werden müssen. 

Es ist derzeit nicht bekannt, ob für die Umwandlung von Ltd. in LLP eine vorherige Genehmigung eingeholt oder erteilt wurde. Sollte dies nicht geschehen sein, so die Aktivisten, stelle dies einen „schwerwiegenden Verstoß gegen Paragraph 63 des APMS-Vertrags“ dar.

Schließlich wird in dem Brief die Beteiligung des NHS England an dem Verfahren in Frage gestellt. Die Aktivisten fordern, dass die Untersuchung die „Rolle, Ratschläge und Anweisungen des NHSE und in seinem Namen in Bezug auf die CCGs“ untersucht und festgestellt wird, ob „unzulässiger Einfluss oder Kontrolle ausgeübt wurde“.  

Der neue Eigentümer von AT Medics, Operose Health, war gegründet im Januar 2020, als die Centene Corporation ihre Tochtergesellschaften in Großbritannien – The Practice Group (TPG) und Simplify Health – zusammenführte. Die Practice Group, die über zahlreiche Verträge mit Hausarztpraxen verfügte, wurde 2017 von Centene übernommen. Die direkte Muttergesellschaft von Operose in Großbritannien ist MH Services International (UK) Ltd.

Die Übernahme von AT Medics wurde am 10. Februar 2021 abgeschlossen, als die Direktoren von AT Medics Limited zurücktraten und durch Samantha Jones (CEO von Operose und ehemalige Leiterin des Programms für neue Pflegemodelle des NHS England), Nick Harding (Direktor von Operose und ehemals leitender medizinischer Berater des NHS England für integrierte Pflegesysteme und Right Care) und Edward McKensie-Boyle, Finanzvorstand von Operose, ersetzt wurden. 

Operose Gesundheit Die 49 Londoner Arztpraxen von AT Medics kommen zu den 20 Arztpraxen und einem Notfallzentrum in Birmingham hinzu. Darüber hinaus listet das Unternehmen auf seiner Website zehn augenärztliche Dienste und eine einzige dermatologische Klinik in Kent auf. 

Sechs der APMS-Verträge von AT Medics wurden erst Anfang 2020 gewonnen, als das Unternehmen erfolgreich auf Lose des Vertrags „PRJ736 – London APMS GP Contracts“ bot. Jeder APMS-Vertrag hat eine Laufzeit von 15 Jahren, und die sechs Verträge haben einen Gesamtwert von etwas über 121 Millionen Pfund. 

Der US-Konzern Centene beschäftigt in den USA über 30,000 Mitarbeiter und betreibt Krankenversicherungen für rund 2.9 Millionen Menschen in 24 US-Bundesstaaten. Das Unternehmen fungiert als Vermittler und  Medicare, Medicaid und das Health Insurance Marketplace System sowie traditionelle gewerbliche Versicherungen. Anfang 2020 erwarb Centene eine große Beteiligung an Circle Health, dem größten Anbieter privater Krankenhäuser in Großbritannien.

Denken Sie immer noch, dass es sich hier nur um einen Virus handelt? Bitte kommentieren Sie unten …