Der folgende Artikel wurde 2018 für BuzzFeed News geschrieben. Er ist eine rechtzeitige Erinnerung daran, dass die Tatsache, dass die Behörden uns sagen, dass etwas sicher ist, nicht unbedingt bedeutet, dass sie die Wahrheit sagen.

Dutzende NHS-Mitarbeiter kämpfen um Entschädigung, nachdem sie an Narkolepsie erkrankt sind. Die Impfstoffe gegen die Schweinegrippe wurden 2009 ohne die üblichen Tests in den Markt eingeführt, als sich die Krankheit weltweit ausbreitete. Sie sagen, die Impfung habe ihre Karriere und ihre Gesundheit zerstört.

Als Krankenschwester Meleney Gallagher aufgefordert wurde, sich mit ihren Kollegen auf der Nierenstation des Sunderland Royal Hospital für ihre Schweinegrippe-Impfung anzustellen, hatte sie keine Ahnung, dass die Injektion, die sie erhalten würde, nicht den üblichen Testprozess durchlaufen hatte.

Der Impfstoff wurde eilig in Umlauf gebracht, nachdem das Schweinegrippevirus 2009 weltweit grassierte und die Angst vor einem möglichen Tod Tausender Menschen auslöste. Von dem Moment an, als die Nadel Gallaghers Haut durchdrang, war ihr Leben nicht mehr dasselbe.

„Ich erinnere mich noch genau, wie wir alle im Flur Schlange standen und uns gesagt wurde, wir müssten es haben. Wir hatten keine Wahl“, behauptete sie. „Ich wurde dazu gedrängt. Wir bekamen keine Informationen.“

Es war der 23. November 2009 und Gallagher war einer von Tausenden NHS-Mitarbeitern, die mit Pandemrix geimpft wurden, einem Impfstoff des Pharmariesen GlaxoSmithKline (GSK).

Acht Jahre später ist ihre Karriere beim britischen Gesundheitsdienst NHS nur noch eine Erinnerung. Sie lebt mit einer unheilbaren, lähmenden Narkolepsie und leidet unter Kataplexie, einem plötzlichen, unkontrollierbaren Verlust der Muskelspannung, der ohne Vorwarnung zu einem Zusammenbruch führen kann. Aufgrund ihrer Erkrankung kann sie weder arbeiten noch Auto fahren.

Menschen mit Narkolepsie leiden unter chronischer Müdigkeit und Schlafstörungen. Sie können unter Nachtangst, Halluzinationen und einer Reihe psychischer Probleme leiden.

Gallagher ist nicht allein. Mehr als ein Dutzend NHS-Mitarbeiter im Außendienst gehören zu den rund 1,000 Erwachsenen und Kindern in ganz Europa, die nach der Verabreichung von Pandemrix vermutlich an Narkolepsie erkrankt sind. Heute kann BuzzFeed News erstmals ihren Kampf um Anerkennung für eine Regierungsentscheidung enthüllen, die ihrer Meinung nach ihre Karrieren ruiniert hat und ihr Leben seitdem prägt.

Gallagher und vier weitere NHS-Mitarbeiter – zwei Krankenschwestern, eine Gemeindehebamme und ein Assistenzarzt – berichteten, dass sie sich zur Impfung gedrängt fühlten, irreführende Informationen erhielten und schließlich ihre Karriere verloren.

Sie alle verklagen GlaxoSmithKline und fordern Schadensersatz für ein ihrer Ansicht nach fehlerhaftes Medikament, das lebenslange Folgen für sie hatte und bedeutet, dass sie für den Rest ihres Lebens auf Medikamente und Unterstützung angewiesen sein werden.

Sie waren gezwungen, gemeinsam mit fast hundert anderen Betroffenen rechtliche Schritte einzuleiten, um das Unternehmen und die Regierung zu zwingen, die Folgen des überstürzten Impfprogramms vor acht Jahren zu akzeptieren. Im Gegensatz zu Großbritannien haben europäische Länder bereits Menschen entschädigt, deren Narkolepsie mit der Schweinegrippe-Impfung in Verbindung gebracht wurde.

Die Enthüllungen kommen am selben Tag, an dem Gesundheitsminister Jeremy Hunt neue Maßnahmen zur Verbesserung der Patientensicherheit im NHS einführte, als Reaktion auf Forschungsprojekte Eine von Experten der Universitäten Sheffield, Manchester und York durchgeführte Studie ergab, dass Verschreibungsfehler jedes Jahr 1,700 Todesfälle verursachen, zu bis zu 22,000 Todesfällen beitragen können und den NHS 1.6 Milliarden Pfund kosten.

Die Untersuchung von BuzzFeed News wirft ernsthafte Fragen zu den damaligen Aussagen des obersten Amtsarztes, der Oberschwester und des nationalen Grippedirektors an die NHS-Mitarbeiter auf, wonach der Impfstoff „gründlich getestet“ und sicher in der Anwendung sei. Diese Aussage wurde in einer gemeinsamen Erklärung des Gesundheitsministeriums (DH), der Royal Medical Colleges und von Gewerkschaften, darunter der British Medical Association und Unison, veröffentlicht.

Normalerweise werden Impfstoffe auf ihre Sicherheit getestet, und Impfungen retten nachweislich weltweit Millionen von Leben. Doch bei Pandemrix war es anders. Der Impfstoff hatte den üblichen Prozess nicht durchlaufen und wurde ohne die üblichen klinischen Tests im Schnellverfahren entwickelt.

Den Mitarbeitern wurde auch nicht mitgeteilt, dass die Regierung mit GSK eine einmalige Vereinbarung getroffen hatte, um das Unternehmen für etwaige Probleme mit dem Impfstoff schadlos zu halten.

Die Untersuchung wirft auch ein Schlaglicht auf die Entscheidung der britischen Regierung, den Impfstoff weiterhin zu verwenden, obwohl andere europäische Länder seine Verwendung ausgesetzt hatten, nachdem Hinweise auf ein Problem aufgetaucht waren.

Peter Carter, der damalige Geschäftsführer des Royal College of Nursing, sagte gegenüber BuzzFeed News, es sei „ein Grund zu großer Sorge“, dass der Impfstoff entgegen der damaligen Aussage nicht ordnungsgemäß getestet worden sei.

Bei Meleney Gallagher wurde die Diagnose 2013 gestellt, allerdings erst, nachdem sie jahrelang nicht wach bleiben konnte und mehrmals täglich Kataplexie-Anfälle hatte, die manchmal einfach durch Lachen ausgelöst wurden.

Sie wechselte den Job und wurde Gemeindeschwester, doch die Probleme wurden schlimmer. Sie sagte: „Ich schlief in der Klinik auf dem Heimweg ein. Ich hatte Kataplexie-Anfälle, wenn ich mit Patienten im Zimmer war. Ich wusste, dass ich diesen Beruf nicht ausüben konnte.“

Obwohl sie Hilfe beim Arbeitsschutz suchte, meldete ihr Arbeitgeber, der Hausarzt, sie dem Nursing and Midwifery Council, und im April 2017 wurde sie aus medizinischen Gründen in den Ruhestand versetzt. Für ihre 12-jährige Tätigkeit im NHS erhielt sie lediglich 20 Wochengehälter.

Sie sagte, ihr sei eine informierte Entscheidung über die Impfung verwehrt worden. „Sie können mit Impfstoffen nicht einfach machen, was sie wollen, sonst ist es wie Russisches Roulette, und das geht nicht. Ich möchte nur, dass jemand aufsteht, sagt, dass sie Unrecht hatten, und sich entschuldigt. Jemand, der bereut, was er getan hat. Ich bin wirklich wütend.“

Gallaghers Impfung war Teil einer konzertierten Aktion des Gesundheitsministeriums, möglichst viele Arbeitnehmer zu immunisieren. Damals herrschte weltweit große Besorgnis über die Ausbreitung des Schweinegrippevirus und die Befürchtung, es könne sich wie die Spanische Grippe von 1918 ausbreiten.

Obwohl es darum ging, Leben zu retten, wird behauptet, dass hochrangige Vertreter der Abteilung, darunter die Oberschwester, der leitende Arzt und der nationale Grippedirektor, kein umfassendes Bild des Impfstoffs vermittelt hätten.

In einem vom DH für Mitarbeiter und Patienten im Vorfeld der landesweiten Impfung herausgegebenen Flugblatt zur Schweinegrippe heißt es: „Die Europäische Kommission hat alle Belege sorgfältig geprüft und die Verwendung [des Impfstoffs] empfohlen.“

Die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) erwähnte jedoch nicht, dass die Zulassung von Pandemrix unter „außergewöhnlichen Umständen“ auf Grundlage von „Scheinimpfstoffen“ erfolgte, die nicht die tatsächlichen Inhaltsstoffe enthielten, die letztendlich den Menschen injiziert werden sollten. Die EMA bestätigte, dass dieser Ansatz „einzigartig für Impfstoffe zur Pandemievorsorge“ sei.

Auch die Vereinbarung der Regierung, GSK für etwaige Probleme mit dem Impfstoff schadlos zu halten, wurde in dem DH-Flugblatt nicht erwähnt. Dies war damals nicht allgemein bekannt, und die Vereinbarung wurde nie veröffentlicht. Im Sommer 2009 hatte Wolf-Dieter Ludwig, Vorsitzender der Arzneimittelkommission der Bundesärztekammer, die EU-Regierungen davor gewarnt, das Risiko für die Pharmaunternehmen zu tragen.

Am 21. Oktober 2009 begannen in Großbritannien landesweite Impfungen, obwohl die Experten des britischen Gesundheitsministeriums bereits seit Mai wussten, dass die Grippe milder verlief als zunächst angenommen. Am 22. Oktober einigten sich die Minister darauf, das Worst-Case-Szenario von 19,000 auf 1,000 Todesfälle zu senken.

Vor Beginn der Impfungen sagte Dame Christine Beasley, damals leitende Pflegekraft für England, sagte Nursing Times: „Wir haben genau die gleichen Verfahren durchlaufen wie bei der saisonalen Grippeimpfung und sie ist so sicher, wie eine Impfung nur sein kann.“

Am Tag des Beginns der Impfungen wurde Peter Carter vom RCN mit den Worten zitiert, er sei „völlig überzeugt“, dass der Impfstoff sicher sei, da er „strengen Tests“ unterzogen worden sei.

Carter sagte gegenüber BuzzFeed News: „Damals versicherten Liam Donaldson, der leitende medizinische Beamte, und Professor David Salisbury, der Impfdirektor des DH, den Leuten, dass dieser Impfstoff gründlich und ordnungsgemäß getestet worden sei. Leute wie ich hatten also in gutem Glauben keinen Grund, daran zu zweifeln, und ermutigten die Leute gern, sich gegen die Schweinegrippe impfen zu lassen.

„Es ist äußerst besorgniserregend, dass sich nun mehrere Jahre später herausstellt, dass dies nicht ordnungsgemäß getestet wurde. Dies wird offensichtlich das Vertrauen der Menschen in zukünftige Impfprogramme gegen die Grippepandemie erschüttern. Die Menschen erwarten berechtigterweise, dass das, was ihnen gesagt wird, der Wahrheit entspricht, und es ist bedauerlich, dass dies offensichtlich nicht der Fall war.“

Salisbury sagte gegenüber BuzzFeed News, er glaube, eine normale klinische Studie wäre zu klein gewesen, um die Probleme mit Pandemrix zu erkennen. „Angesichts der Seltenheit des Medikaments konnte ein übermäßiges Risiko erst nach einer massiven Exposition der Bevölkerung im Rahmen einer Überwachung nach der Markteinführung festgestellt werden“, sagte er.

Er lehnte es ab, sich zu den Aussagen der Mitarbeiter zu äußern, sie fühlten sich unter Druck gesetzt, oder zu Fragen im Zusammenhang mit der Einwilligung nach Aufklärung.

Sir Liam Donaldson reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Allein zwischen September und Oktober erhielten die NHS Trusts sechs Briefe, in denen sie aufgefordert wurden, ihr Personal zu impfen.

Im November 2009 erklärte Ian Dalton, damals Nationaldirektor für Grippeschutzmaßnahmen im NHS und heute Geschäftsführer von NHS Improvement, schrieb für das Health Service Journal Die Impfung des Personals habe „höchste klinische Priorität“. Er betonte, dass das Personal Informationen darüber haben müsse, „wie getestet wurde, um die Sicherheit zu gewährleisten“.

Am 4. Februar 2010 war klar, dass die Schweinegrippe nicht die befürchtete Katastrophe werden würde, und die Minister einigten sich darauf, die Impfungen nicht auf die Bevölkerung auszuweiten. Die Impfkampagne des NHS wurde fortgesetzt, da die Mitarbeiter als vorrangige Gruppe galten.

Dalton schrieb erneut an die Trusts und sagte, er erwarte trotz der „überwiegend leichten Erkrankung“ eine Verbesserung der Aufnahmerate. In einem Update für das Health Service JournalEr warnte vor Selbstgefälligkeit und sagte, das Programm sei eine „zentrale Führungsverantwortung“ der NHS-Vorstände.

Bis April 2010 um 40% des NHS-Personals im Außendienst war mit Pandemrix geimpft worden, was mehr als dem Doppelten der Impfquote gegen die saisonale Grippe entspricht, die 17 bei 2008 % lag.

Unter ihnen waren Hayley Best, eine Intensivpflegerin aus Craigavon ​​in Nordirland, und Shane Keenan, ein leitender Krankenpfleger für Notfälle in Oxford, der 35 Jahre lang für den NHS gearbeitet hat.

Beide sagten, sie hätten sich unter Druck gesetzt gefühlt, sich impfen zu lassen. Keenan sagte, er habe es als „emotionale Erpressung“ empfunden und fügte hinzu: „Wir wurden nicht darüber informiert, dass die Impfung nicht ausreichend getestet wurde.“ Best stimmte zu: „Man wurde nicht gefragt, ob man die Impfung möchte; man sagte einem, dies sei der eigene Termin.“

Keenan erzählte BuzzFeed News, dass sein Leben nach der Pandemrix-Impfung „aus den Fugen geriet … Anfang Februar [2010] hatte ich unglaubliche Albträume und visuelle Halluzinationen.“

Best sagte, die Auswirkungen auf sie seien ähnlich dramatisch gewesen und hätten innerhalb weniger Wochen schwere Selbstmordgedanken hervorgerufen.

Beide sagten, ihre Symptome seien zunächst als Depression und Müdigkeit abgetan worden. Keenan wurde im Dezember 2010 an Spezialisten überwiesen. Er hatte Schwierigkeiten mit der Arbeit und wurde von seiner Krankenkasse einer Eignungsbeurteilung unterzogen. Er wurde in eine niedrigere Gehaltsstufe eingestuft, was zu einer Kürzung seines Gehalts um 500 Pfund im Monat führte.

Irgendwann wurde ihm klar, dass er nicht mehr weitermachen konnte. „Ich war eine potenzielle Gefahr für die Patienten. Ich ging zum Betriebsarzt und schlug eine krankheitsbedingte Pensionierung vor.“

Er sagte, Narkolepsie habe „mein Leben und meine Karriere völlig zerstört. Ich habe verdammt hart gearbeitet, um an die Spitze meiner Karriere zu gelangen. Ich habe an der Universität Oxford gelehrt; jetzt kann ich nicht einmal mehr Regale einräumen. Ich wurde im Dienst verletzt. Die Mitarbeiter des NHS sind Kollateralschäden.“

Bei Best wurde die Krankheit erst im Oktober 2014 diagnostiziert. Sie wechselte den Job und wurde Gemeindeschwester, hatte aber weiterhin Probleme. „Der Höhepunkt erreichte 2014, als ich anfing, am Steuer meines Autos einzuschlafen. Ich war an einem Punkt angelangt, an dem ich zu jemandem nach Hause gefahren wäre und mich nicht mehr daran erinnern konnte.“ Im Oktober 2016, kurz vor ihrem 40. Geburtstag, wurde sie aus medizinischen Gründen in den Ruhestand versetzt.

Sie sagte: „Ich habe einen Impfstoff erhalten, der nicht richtig getestet wurde. Ich bin eine große Impfbefürworterin; meine Kinder bekommen jeden angebotenen Impfstoff.“

Ich war eine gute Krankenschwester, ich weiß, dass ich eine gute Krankenschwester war. Wo sind jetzt meine Arbeitgeber? Wo ist mein NHS? Wo ist meine Regierung? Wenn Sie Ihr Personal an vorderster Front zu Impfungen ermutigen, sollten Sie zumindest Vorkehrungen treffen, falls es zu Reaktionen kommt. Ich fühle mich völlig betrogen. Ich wurde im Stich gelassen. Der NHS sollte Vorkehrungen treffen, falls etwas schiefgeht.“

Nicht alle waren davon überzeugt, dass der Impfstoff sicher in der Anwendung sei. Schweizer Arzneimittelbehörde Swissmedic verweigerte im Oktober 18 die Zulassung für die Anwendung bei unter 2009-Jährigen, und Michael Kochen, Präsident der Deutschen Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin, sagte dem BMJ Im selben Jahr wurde festgestellt, dass es nicht ausreichend getestet worden war, um als sicher eingestuft zu werden.

Der erste handfeste Beweis für ein Problem mit Pandemrix tauchte 2010 auf, als Ärzte in Finnland einen dramatischen Anstieg von Kindern mit Narkolepsie feststellten. Seitdem Anzahl der Studien in Europa und Großbritannien haben gezeigt, dass der Impfstoff mit einem erhöhten Narkolepsierisiko bei Kindern und Erwachsenen verbunden ist.

Doch selbst dann war das Gesundheitsministerium mit der Entwicklung des Impfstoffs noch nicht fertig. Während andere europäische Länder die Verwendung des Impfstoffs im August 2010 aufgrund von Bedenken aussetzten, Großbritannien nutzte es im Januar 2011, um Lücken in der Versorgung mit saisonalen Grippeimpfstoffen zu schließen.

Professor Salisbury sagte damals, es handele sich nicht um einen „Impfstoff zweiter Klasse“ und die Patienten würden „einen wirksamen und sicheren Impfstoff erhalten“.

Laut EMA wurde in ganz Europa bei über 980 Menschen aufgrund von Pandemrix eine Narkolepsie festgestellt, bei 872 Menschen wurde eine Kataplexie festgestellt, darunter über 500 Kinder.

In Großbritannien sind vermutlich mehr als 120 Kinder und Erwachsene betroffen – einige davon aufgrund von Impfungen, die im Winter 2010/11 durchgeführt wurden, nachdem die ersten Studien mit den Nebenwirkungen aufgetaucht waren und ein Jahr nach der Panik vor der Schweinegrippe.

Rund 100 britische Familien verklagen GSK mit der Begründung, der Impfstoff sei fehlerhaft. Die Anwaltskanzlei Hodge Jones & Allen lehnte eine Stellungnahme ab, doch der Fall ist bereits seit Oktober 2013 anhängig. Er könnte zu einer Entschädigungssumme von bis zu 100 Millionen Pfund führen.

Im Jahr 2016 entschieden die Richter zugunsten von Josh Hadfield, der über den Vaccine Damage Payments Act maximal 120,000 Pfund erhielt, nachdem das Department of Work and Pensions (DWP), das das Programm verwaltet, zugegeben hatte, dass Pandemrix bei Josh Narkolepsie verursacht hatte, als er im Alter von vier Jahren geimpft wurde.

Seine Mutter Caroline beschrieb BuzzFeed News die Wirkung der Impfung: „Er würde gern alleine baden, kann es aber nicht, weil die Gefahr besteht, dass er einschläft und ertrinkt. Er ist sehr introvertiert und geht nicht gern alleine raus, weil er Angst davor hat, was passieren könnte.“

„Er schläft in der Schule zwei bis vier Stunden am Tag und bekommt dann alle Medikamente. Er hat in der Schule sein eigenes kleines Schlafzimmer. Er hat keine normale Kindheit.“

Sie fügte hinzu: „Ich sage nicht, dass alle Impfstoffe schlecht sind und die Menschen sie nicht bekommen sollten. Es geht darum, dass die Regierung den Menschen nicht hilft, wenn etwas schiefgeht.“

Während einer parlamentarischen Debatte im März Im vergangenen Jahr warf die Abgeordnete Tracy Brabin der Regierung Verzögerungstaktiken vor, die den betroffenen Familien inakzeptables und beunruhigendes Leid und Leid zufügen würden.

Sie sagte, dass in Schweden, Finnland, Norwegen, Island und Frankreich Menschen, die aufgrund von Pandemrix an Narkolepsie erkrankten, bereits eine Entschädigung erhalten hätten.

Im Jahr 2014 starb die 23-jährige Kindergärtnerin Katie Clack bei einem Sprung aus einem Parkhaus. In einer Notiz an ihre Familie, die sie am Tag ihres Todes schriebSie beschrieb die Auswirkungen der Narkolepsie als unerträglich und forderte ihre Familie auf, ihre Klage gegen GSK fortzusetzen.

Für die NHS-Mitarbeiter, die an Narkolepsie erkrankt sind, wird die Tortur noch dadurch verschärft, dass sie gezwungen sind, mit dem Gesundheitsdienst und der Regierung um Anerkennung zu kämpfen.

Die Assistenzärztin Ruth Tunney war im dritten Jahr ihres Medizinstudiums und absolvierte ein Praktikum am Salford Royal Hospital, als sie sich freiwillig für die Impfung meldete.

„Es wurde zusammen mit der saisonalen Grippe verabreicht“, sagte sie gegenüber BuzzFeed News. „Ich kann mich nicht erinnern, irgendwo gelesen zu haben, dass es nicht getestet worden wäre. Ich habe nichts gesehen, was mich darauf hingewiesen hätte, dass es sich um einen anderen Impfstoff handelte. Es war eine allgemeine Einverständniserklärung.“

Sie fügte hinzu: „Ich verstehe, dass sie damals dachten, Menschen würden sterben und sie müssten handeln. Ich bin absolut für Impfungen, aber sie sollten anerkennen, was passiert ist, und etwas dagegen tun, anstatt es einfach zu leugnen, was sie als solches empfinden. Es hat mein Leben für immer zum Schlechteren verändert.“

Bei der Gemeindehebamme Susan Hamilton wurde 2012 die Diagnose gestellt, nachdem sie beim Autofahren mit ihrem Sohn eingeschlafen war. Ihre Karriere war vorbei, und sechs Jahre später steht sie vor dem Verkauf ihres Familienhauses.

Hamilton sagte, sie habe versucht, mit ihrem NHS Trust einen Kompromiss zu erzielen, aber ihr sei kategorisch gesagt worden, dass sie mir keine Stelle verschaffen könnten und auch nicht verpflichtet seien, mir eine Stelle zu verschaffen.

Sie sagte: „Ich musste meinen Job aufgeben, weil ein fehlerhaftes Medikament und eine Stiftung mir nicht helfen wollten, meinen Zustand zu verbessern oder zu warten, bis ich mit meinen Medikamenten stabilisiert war. Der NHS hat uns im Stich gelassen. Wir sind beschädigte Ware.“

Wie andere Mitarbeiter sagte sie, wurde man nicht über den Impfstoff informiert: „Wir hatten keine Wahl. Es war keine informierte Zustimmung.“

Als Reaktion auf die schwere saisonale Grippe in diesem Winter werden immer mehr Forderungen laut, dass sich das Personal des britischen Gesundheitsdienstes (NHS) einer Impfpflicht unterziehen sollte. Auf Twitter reagierte der ehemalige medizinische Direktor des englischen Gesundheitsdienstes und des Gesundheitsministeriums, Sir Bruce Keogh, auf solche Forderungen mit den Worten: „Ich denke, eine ernsthafte Debatte über eine obligatorische Grippeimpfung ist vor dem nächsten Winter unvermeidlich.“

Gegenüber Buzzfeed News sagte Keogh: „Jede Wintergrippe belastet den NHS erheblich und führt zu zahlreichen Todesfällen. Beides lässt sich durch sinnvolle Impfprogramme reduzieren. Es entbrennt eine Debatte darüber, wie gefährdete Patienten und Mitarbeiter des NHS am besten geschützt werden können, insbesondere angesichts der großen Unterschiede bei den Impfraten zwischen den einzelnen NHS-Organisationen und der Tatsache, dass über ein Drittel der Grippefälle von asymptomatischen Personen übertragen wird. Das bedeutet, dass Mitarbeiter die Grippe unwissentlich auf ihre Patienten übertragen könnten. Das will niemand.

Manche Menschen befürworten eine Impfpflicht, die allgemein oder nur als Voraussetzung für die Arbeit in bestimmten Bereichen gelten könnte. Andere lehnen sie aus Gründen der Wahlfreiheit ab. Meiner Meinung nach sollten die Mitarbeiter ihre Entscheidung auf der Grundlage von Nachweisen für den Nutzen für sich selbst, ihre Patienten und ihre Organisation treffen und dabei auch mögliche persönliche Risiken oder Präferenzen berücksichtigen.

Meiner Ansicht nach sollte der Schwerpunkt bei der Erhöhung der Impfraten der Mitarbeiter darauf liegen, dass die Organisationen nachweisen können, dass sie jedem einzelnen Mitarbeiter die Möglichkeit einer Impfung angeboten und es ihm leicht gemacht haben. Genau das tun Organisationen mit hohen Impfraten.

Zu den konkreten Problemen im Zusammenhang mit Pandemrix und der mangelnden Unterstützung für die von der Impfung betroffenen Mitarbeiter sagte Keogh: „Es erscheint sowohl fair als auch vernünftig und entspricht den Werten des NHS, dass jemand, der leidet, weil er versucht, das Richtige für andere zu tun, angemessen versorgt wird.“

Matt O'Neill, Vorsitzender von Narcolepsy UK, einer Wohltätigkeitsorganisation, die einige der betroffenen Familien unterstützt, ist der Ansicht, dass es eine öffentliche Untersuchung über die Verwendung der Impfstoffe, den damaligen Kenntnisstand und die seitdem erfolgte Behandlung der Mitarbeiter geben sollte.

Er sagte: „NHS-Mitarbeiter, die mit Pandemrix geimpft wurden, wurden ziemlich ekelhaft behandelt. Sich impfen zu lassen, ist eine Handlung, die man im Namen der Gemeinschaft vornimmt, zum Wohle der Herde. Wenn etwas schiefgeht, ist es logisch, dass die Herde auf einen aufpasst.“

„Mehr Mitarbeiter würden sich impfen lassen, wenn sie sehen würden, dass der NHS seine Fehler eingesteht und seine Mitarbeiter unterstützt. Irgendwann wird es eine weitere Pandemie geben, und wir müssen unseren Mitarbeitern das Vertrauen geben, dass sie versorgt werden, wenn etwas schiefgeht.“

Im Jahr 2010 trugen Andy Burnham, der damalige Gesundheitsminister der Labour-Partei, und andere Minister dazu bei, eine Überprüfung des Umgangs mit der PandemieDarin hieß es: „[Das Management] würde es persönlich vorziehen, dafür kritisiert zu werden, dass es zu viel getan hat, statt der Alternative, bei der es durch zu wenig Handeln zu unnötigen Todesfällen hätte kommen können.“

Guy Leschziner, ein beratender Neurologe beim Guy's and St Thomas' Foundation Trust, hat eine Reihe von Menschen behandelt, die nach der Impfung gegen die Schweinegrippe an Narkolepsie erkrankten.

Zum Einsatz von Pandemrix sagte er gegenüber BuzzFeed News: „Im Nachhinein ist es immer einfacher. Wir müssen uns daran erinnern, was damals los war: Wir rechneten mit einer sehr schweren Grippeepidemie. Heute, da wir wissen, dass die befürchtete Epidemie nicht ganz so schlimm war, könnte man zu einem anderen Schluss kommen. Aber damals wussten wir nicht, dass Pandemrix im Vergleich zu dem anderen Impfstoff mit Narkolepsie in Verbindung gebracht wurde.“

GSK weigerte sich, Fragen von BuzzFeed News zu beantworten, gab jedoch eine Erklärung ab, in der es hieß, es seien weitere Forschungen erforderlich, um die Rolle von Pandemrix bei der Entstehung von Narkolepsie zu verstehen. Das Unternehmen hat seine Zulassung nicht verlängert, und der Impfstoff ist von der EMA nicht mehr zugelassen.

Auf ihrer Website erklärte die EMA: „Das Verständnis des Zusammenhangs zwischen Narkolepsie und Pandemrix ist weiterhin Gegenstand von Untersuchungen und könnte Auswirkungen auf die künftige Verwendung ähnlicher Impfstoffe haben.“ Sie sagte, GSK habe sich bereit erklärt, die Untersuchung des Impfstoffs fortzusetzen.

Guido Rasi, Exekutivdirektor der Europäischen Arzneimittel-Agentur, sagte: „Impfungen haben uns geholfen, einige schwere menschliche Krankheiten unter Kontrolle zu bringen. Weltweit retten Impfstoffe jedes Jahr etwa neun Millionen Menschenleben – mehr als die gesamte Bevölkerung Österreichs. Heute muss in Europa kein Kind mehr an den früher weit verbreiteten Kinderkrankheiten sterben.“

Er räumte ein, dass Impfstoffe nicht hundertprozentig risikofrei seien, fügte aber hinzu: „Kein Medikament ist das. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Nebenwirkung eintritt, liegt bei eins zu einer Million. In Europa überwachen wir aktiv die Sicherheit von Medikamenten, einschließlich Impfstoffen, und prüfen alle gemeldeten Nebenwirkungen. Diese werden in einer Datenbank erfasst und regelmäßig überprüft, um potenzielle Probleme frühzeitig zu erkennen.“ Jährlich gehen rund eine Million Meldungen ein.

Das Gesundheitsministerium erklärte, seine Entscheidung für den Impfstoff basiere auf Beweisen und Expertenratschlägen, lehnte jedoch aufgrund des laufenden Rechtsstreits eine Stellungnahme ab. Obwohl das DWP im Fall Josh Hadfield zuvor einen ursächlichen Zusammenhang eingeräumt hatte, verweigerte es die Beantwortung von Fragen und erklärte, es werde seine Politik zu Pandemrix nicht detailliert darlegen, sofern kein Antrag auf Informationsfreiheit gestellt werde.

Die Schweinegrippe war eine potenzielle Gesundheitskrise, und es gibt keine Hinweise darauf, dass Minister, das DH oder GSK nicht in bester Absicht handelten, um Leben zu retten. Doch die Angst vor dem Virus und das fehlgeleitete Vertrauen in die Sicherheit des Impfstoffs führten dazu, dass sich die Mitarbeiter unter Druck gesetzt fühlten, sich impfen zu lassen, ohne über alle Fakten informiert zu werden. Acht Jahre später warten diese Mitarbeiter immer noch darauf, dass ihr Einsatz anerkannt wird.

„Der Verlust meiner Karriere war niederschmetternd“, sagte Meleney Gallagher. „Ich habe immer gesagt, wenn ich zur Arbeit gehen und einen Patienten zum Lächeln bringen könnte, hätte ich meinen Job getan, aber das war nicht möglich, weil ich es nicht einmal riskieren konnte, mit einem Patienten zu lachen, weil ich sonst zusammenbrechen würde.“

„Ich bin wütend. Ich habe viel in meine Karriere investiert, ich habe viel gegeben. Ich hätte ein bisschen Respekt für meinen Einsatz für den NHS erwartet.“