Die schottische Regierung hat eine Reihe von Vorschlägen veröffentlicht, um einige der Covid-19-Notstandsbefugnisse dauerhaft, einschließlich der Möglichkeit, Ausgangssperren zu verhängen.

Derzeit ist die Scottish National Party (SNP) unter der Führung von First Minister Nicola Sturgeon aufgrund von Notstandsbefugnissen in der Lage, vorübergehende Gesetze zu erlassen, die Unternehmen und Schulen zur Schließung zwingen und Häftlinge vorzeitig aus der Haft entlassen, wenn die Minister dies für „notwendig und verhältnismäßig“ halten.

Die Regierung hat vorgeschlagen, dass die schottischen Minister „dieselben Befugnisse erhalten sollten, um die Bevölkerung Schottlands vor jeglichem Auftreten oder der Ausbreitung von Infektionen oder Kontaminationen zu schützen, die eine erhebliche Gefahr für die menschliche Gesundheit in Schottland darstellen oder darstellen könnten, und zwar nicht nur vor COVID.“

Es wurde eine neue Konsultation eingeleitet, um „die Meinung der Öffentlichkeit einzuholen“ hinsichtlich der Verlängerung einer Reihe von Ministervollmachten in Bezug auf Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit weit über ihr Auslaufen im März 2022 hinaus. Vorschläge wie „Verbot oder Begrenzung der Teilnehmerzahl bei Versammlungen, Einführung von Lockdown-Maßnahmen und Verpflichtung zum Tragen von Gesichtsbedeckungen“ sollen zu einem dauerhaften Bestandteil des öffentlichen Lebens in Schottland werden.

John Swinney, Schottlands stellvertretender Erster Minister und Kabinettssekretär für die Covid-Wiederherstellung, kündigte an, dass einige Maßnahmen beibehalten werden sollten, „wenn sie einen nachweisbaren Nutzen für die Bevölkerung Schottlands bieten“.

„Dies ist eine Gelegenheit, die Veränderungen beizubehalten, die von den Menschen begrüßt wurden, die nun nicht auf die Transformationen verzichten wollen, die innovativ und nützlich waren und den Zugang zu Dienstleistungen verbessert haben“, sagte Swinnney. Die Konsultation soll 12 Wochen dauern und endet am 9. November.

Die Minister prüfen, ob neue Gesetze verabschiedet werden sollten, um einige der Ministervollmachten dauerhaft zu machen.

Die meisten Vorschläge zielen auf künftige Covid-19-Ausbrüche oder die Ausbreitung anderer ansteckender Viren ab, die ein Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellen. In der Konsultation der Regierung hieß es, dies würde bedeuten, dass „die Minister wirksam und schnell auf künftige Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit in Schottland reagieren können“.

Unter dem Vorwand, Schottland vor künftigen Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit zu schützen, hat die Regierung versucht, die „Vollmacht zur Anordnung der Schließung von Bildungseinrichtungen“ zu verankern. Diese Vollmacht würde es den Gesetzgebern ermöglichen, Schulen für die verbleibende Dauer der Pandemie und zu jedem späteren Zeitpunkt zu schließen, wenn der oberste Gesundheitsbeamte die Öffnung der Schulen als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit einstuft.

In dem Konsultationsdokument heißt es: „Im Falle einer künftigen Pandemie wird die umfassende Ausgestaltung der Befugnisse den Ministern die nötige Flexibilität geben, um die Maßnahmen zu ergreifen, die zur Bewältigung der besonderen Umstände des Gesundheitsnotstands erforderlich sind.“

Darüber hinaus sehen die vorgeschlagenen Pläne vor, die vorzeitige Entlassung von Häftlingen und die Fernteilnahme an Gerichtsverfahren weiterhin zu ermöglichen. In der Konsultation wurde auch eine dauerhafte Umstellung auf digitale Optionen vorgeschlagen, beispielsweise die Fernregistrierung von Todesfällen oder Totgeburten, Ratssitzungen und die Übermittlung elektronischer Gerichtsdokumente.

Die Regierung erklärte, es sei „klug, die zu Beginn der Pandemie erteilten Vollmachten auszuweiten“, damit die Minister „die Freilassung von Gruppen von Gefangenen anordnen“ könnten, um den Druck auf das Gefängnissystem zu verringern.

Darüber hinaus hat die Regierung vorgeschlagen, die Lockerung der Beschränkungen für die Verabreichung von Covid-19-Impfstoffen auf unbestimmte Zeit zu verlängern. Bei einer Fortsetzung dieser Lockerung könnten „Krankenschwestern, Hebammen und Sanitäter“ als Impfpersonal für die Covid-19-Impfung und andere Routineimpfungen, wie beispielsweise Grippeimpfungen, eingesetzt werden, „um die Bevölkerung schneller vor Infektionskrankheiten zu schützen“.

Mitglieder der Oppositionspartei kritisierten die Vorschläge jedoch. Der Abgeordnete des schottischen Parlaments (MSP), Murdo Fraser von der Scottish Conservative Party, bezeichnete die Bemühungen als „gefährlichen Weg“. Fraser, der Sprecher der schottischen Tories für den Wiederaufbau nach Covid, sagte, die Ausweitung der Notstandsbefugnisse während der Covid-Krise sei „als vorübergehende Maßnahme zur Bewältigung der Pandemie gedacht“.

Fraser fuhr fort: „Die Tatsache, dass die SNP-Minister nun versuchen, viele von ihnen dauerhaft zu besetzen, ist ein klares Zeichen dafür, dass sie nicht bereit sind, ihre Kontrolle über das Leben der Menschen aufzugeben.

Nachdem die überwiegende Mehrheit der COVID-Beschränkungen inzwischen gelockert wurde, werden sich die Schotten ernsthaft fragen, warum diese Gesetze dauerhaft in Kraft bleiben müssen. Es ist ein gefährlicher Weg, Ministern zu erlauben, der Gesellschaft nach Lust und Laune weitreichende Befugnisse zu übertragen. 

Die in Schottland geltenden Notstandsbefugnisse sollten am 30. September auslaufen, doch die SNP konnte nur wenige Wochen vor der Sommerpause des Parlaments Ende Juni eine Verlängerung um sechs Monate durchsetzen.

Swinney hatte den Abgeordneten zunächst mitgeteilt, dass es wahrscheinlich einen Folgeantrag auf Verlängerung der Notstandsbefugnisse um weitere sechs Monate bis September 2022 geben werde, bevor er den Vorschlag für eine unbefristete Geltungsdauer der Bestimmungen vorlegte.

Darüber hinaus betonte Fraser, dass die Regierung ihre vorherige Forderung nach einer Verlängerung der Notstandsbefugnisse „bereits plattgewalzt“ habe, „und nun diese Konsultation noch während der Sitzungspause hinausgeschoben hat“. Fraser sagte, die Regierung sei offensichtlich sehr daran interessiert, einer Überprüfung ihrer Pläne zu entgehen, die unter anderem die vorzeitige Entlassung von Häftlingen und die Kontrolle des Schulbetriebs vorsehen.

„Wieder einmal trifft die SNP voreilige Entscheidungen in Bezug auf COVID-bezogene Gesetze, obwohl der Schwerpunkt auf der Beschleunigung unserer Erholung von der Pandemie liegen sollte.“

Während Schottland versucht, Notfallbefugnisse im Zusammenhang mit Covid-19 zu einem festen Bestandteil des schottischen Lebens zu machen, wäre es nicht überraschend, wenn die britische Regierung in ihre Fußstapfen treten und dasselbe für die britische Öffentlichkeit tun würde, wodurch wir alle für immer zu einem Leben in Tyrannei gezwungen wären.