Dietrich Bonhoeffer, ein junger Pfarrer, wusste, dass Dummheit gefährlich ist. Im dunkelsten Kapitel der deutschen Geschichte begann er, sich öffentlich gegen die Gräueltaten auszusprechen. Dafür wurde Bonhoeffer inhaftiert. Im Gefängnis dachte er darüber nach, wie sich sein Land der Dichter und Denker in ein Kollektiv von Feiglingen, Gaunern und Verbrechern verwandelt hatte.

In seinen berühmten Briefen aus dem Gefängnis argumentierte Bonhoeffer, dass die Dummheit ein gefährlicherer Feind des Guten sei als die Bosheit, denn „gegen das Böse kann man protestieren; es kann mit Gewalt aufgedeckt und verhindert werden, gegen die Dummheit sind wir wehrlos. Weder Protest noch Gewaltanwendung helfen hier etwas. Vernunft stößt auf taube Ohren.“

Aus einem Rundschreiben, das viele Themen behandelt und an drei Freunde und Mitarbeiter der Verschwörung gegen Hitler zum zehnten Jahrestag von Hitlers Amtsantritt als Reichskanzler gerichtet war, folgt Folgendes: Bonhoeffers gesamtes Zitat zur Dummheit:

Dummheit ist ein gefährlicherer Feind des Guten als Bosheit. Gegen das Böse kann man protestieren; man kann es entlarven und notfalls mit Gewalt verhindern. Das Böse trägt immer den Keim seiner eigenen Subversion in sich, indem es im Menschen zumindest ein Gefühl des Unbehagens hinterlässt. Gegen die Dummheit sind wir wehrlos. Weder Proteste noch Gewaltanwendung helfen hier etwas; Gründe stoßen auf taube Ohren; Tatsachen, die dem eigenen Vorurteil widersprechen, braucht man einfach nicht zu glauben – in solchen Momenten wird der Dumme sogar kritisch – und wenn Tatsachen unwiderlegbar sind, werden sie einfach als belanglos, als nebensächlich beiseite geschoben. Dabei ist der Dumme, im Gegensatz zum Bösartigen, völlig selbstzufrieden und wird, da er leicht reizbar ist, gefährlich, indem er zum Angriff übergeht. Deshalb ist größere Vorsicht geboten als bei einem Bösartigen. Nie wieder werden wir versuchen, den Dummen mit Gründen zu überzeugen, denn es ist sinnlos und gefährlich.

Wenn wir wissen wollen, wie wir die Dummheit besiegen können, müssen wir versuchen, ihr Wesen zu verstehen. So viel ist sicher: Sie ist im Grunde kein intellektueller Defekt, sondern ein menschlicher. Es gibt Menschen, die einen bemerkenswert beweglichen Intellekt haben und dennoch dumm sind, und andere, die intellektuell recht stumpf und dennoch alles andere als dumm sind. Wir stellen dies zu unserer Überraschung in bestimmten Situationen fest. Man gewinnt nicht so sehr den Eindruck, Dummheit sei ein angeborener Defekt, sondern dass Menschen unter bestimmten Umständen dumm werden oder es zulassen, dass sie dumm werden. Wir stellen außerdem fest, dass Menschen, die sich von anderen isoliert haben oder in Einsamkeit leben, diesen Defekt seltener aufweisen als Einzelpersonen oder Gruppen, die zur Geselligkeit neigen oder dazu verdammt sind. So scheint es, dass Dummheit vielleicht weniger ein psychologisches als ein soziologisches Problem ist. Sie ist eine besondere Form der Auswirkung historischer Umstände auf den Menschen, eine psychologische Begleiterscheinung bestimmter äußerer Bedingungen. Bei genauerer Betrachtung wird deutlich, dass jeder starke Machtanstieg im öffentlichen Raum, sei er politischer oder religiöser Natur, eine große Teil der Menschheit mit Dummheit. Es scheint sogar, als sei dies geradezu ein soziologisch-psychologisches Gesetz. Die Macht des einen braucht die Dummheit des anderen. Der Prozess, der hier am Werk ist, besteht nicht darin, dass bestimmte menschliche Fähigkeiten, zum Beispiel der Intellekt, plötzlich verkümmern oder versagen. Vielmehr scheint es, dass der Mensch unter dem überwältigenden Einfluss wachsender Macht seiner inneren Unabhängigkeit beraubt wird und mehr oder weniger bewusst darauf verzichtet, eine autonome Position gegenüber den sich entwickelnden Umständen einzunehmen. Die Tatsache, dass der Dumme oft stur ist, darf uns nicht darüber hinwegtäuschen, dass er nicht unabhängig ist. Im Gespräch mit ihm hat man geradezu das Gefühl, es gar nicht mit einem Menschen zu tun zu haben, sondern mit Schlagworten, Schlagworten und dergleichen, die von ihm Besitz ergriffen haben. Er ist verzaubert, geblendet, missbraucht und in seinem Innersten missbraucht. So zu einem willenlosen Werkzeug geworden, ist der Dumme auch zu allem Bösen fähig und gleichzeitig unfähig, es als Böses zu erkennen. Hier lauert die Gefahr des teuflischen Missbrauchs, denn genau das kann die Menschheit ein für alle Mal vernichten.

Doch gerade hier wird deutlich, dass nur ein Akt der Befreiung, nicht aber eine Belehrung die Dummheit überwinden kann. Wir müssen uns damit abfinden, dass eine echte innere Befreiung meist nur dann möglich ist, wenn ihr eine äußere Befreiung vorausgeht. Bis dahin müssen wir alle Versuche aufgeben, den Dummen zu überzeugen. Dieser Sachverhalt erklärt, warum unsere Versuche, herauszufinden, was ‚die Leute‘ wirklich denken, unter solchen Umständen vergeblich sind und warum diese Frage für den verantwortungsbewusst denkenden und handelnden Menschen unter diesen Umständen so irrelevant ist. Das Wort der Bibel, dass die Furcht vor Gott der Weisheit Anfang ist, erklärt, dass die innere Befreiung des Menschen zu einem verantwortungsbewussten Leben vor Gott der einzige echte Weg ist, die Dummheit zu überwinden.

Doch diese Gedanken über die Dummheit bieten auch einen Trost, denn sie verbieten es uns strikt, die Mehrheit der Menschen unter allen Umständen für dumm zu halten. Es wird vielmehr darauf ankommen, ob die Mächtigen von der Dummheit der Menschen mehr erwarten als von ihrer inneren Unabhängigkeit und Weisheit. – Nach zehn Jahren, Dietrich Bonhoeffer

Im April 9, 1945, Bonhoeffer wurde in Flossenbürg gehängt, nur wenige Tage vor der Befreiung des Kriegsgefangenenlagers durch die Amerikaner. Die letzten Worte des brillanten und mutigen 39-jährigen Gegners des Nationalsozialismus waren: „Dies ist das Ende – für mich der Anfang des Lebens.“

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Rhoda Wilson

Während es früher ein Hobby war, das im Schreiben von Artikeln für Wikipedia gipfelte (bis die Dinge 2020 eine drastische und unleugbare Wendung nahmen) und einigen Büchern für den privaten Konsum, bin ich seit März 2020 hauptberuflich als Forscher und Autor tätig – als Reaktion auf die globale Machtübernahme, die mit dem Auftreten von Covid-19 deutlich sichtbar wurde. Die meiste Zeit meines Lebens habe ich versucht, das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass eine kleine Gruppe von Menschen plante, die Welt zu ihrem eigenen Vorteil zu erobern. Ich würde auf keinen Fall stillschweigend zusehen und sie einfach machen lassen, sobald sie ihren letzten Schritt getan hatten.

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