Die britische Regierung hat einem Chemiekonzern knapp 16 Millionen Pfund aus Steuergeldern zugesprochen. Die Fördersumme soll die Produktionskapazität für Lipide, einen wesentlichen Bestandteil der Covid-19-Impfstoffe, deutlich steigern. Doch die Regierung musste zugeben, dass es sich bei den Covid-19-Impfungen tatsächlich um eine Gentherapie handelt.

A Zuschuss in Höhe von 15.9 Millionen Pfund wurde dem Chemieproduzenten Croda International Plc gewährt (‚Croda‘)“, um die britische Produktionskapazität für Speziallipide, einen wesentlichen Bestandteil von mRNA-Impfstoffen, zu erhöhen, hat die Regierung angekündigt.

Diese Investition ermöglicht Croda, ein weltweiter Marktführer auf diesem Gebiet, wird die Produktionskapazität seines Werks in Leek, Staffordshire, deutlich erhöhen.

Dadurch können sie auch die Bandbreite und Menge der Lipide erhöhen, die sie im Vereinigten Königreich produzieren können – insbesondere das mRNA-Lipid, das in einer Reihe von Covid-Impfstoffen verwendet wird.

Ab 2023 wird die erweiterte Anlage in der Lage sein, eine ausreichende Menge an Lipiden für rund 3 Milliarden Impfstoffdosen zu produzieren – eine Schätzung, die auf der Menge an Lipiden basiert, die zur Herstellung bestehender COVID-19-Impfstoffe benötigt wird – und einen bedeutenden Beitrag zur weltweiten Lipidversorgung und zukünftigen Impfstoffproduktion leisten.

Gesundheits- und Sozialminister Sajid Javid sagte: „Die an diesem Standort produzierte mRNA-Technologie hat das Potenzial, die nächste Generation hochmoderner Behandlungen für bestehende und neue Gesundheitsbedrohungen freizusetzen.“

Seit dem Start des Covid-19-Impfprogramms haben Behörden und Mainstream-Medien immer wieder betont, dass die Covid-19-Injektionen wie alle anderen herkömmlichen Impfstoffe seien, und bestritten, dass es sich um eine Gentherapie handele. Wer jedoch wissen wollte, was ihm injiziert wurde, musste nur eine kurze Google-Suche durchführen, um zu dem Schluss zu kommen, dass die Behörden logen.

Doch nun hat die britische Regierung in ihrer Pressemitteilung stillschweigend zugegeben, dass es sich bei den Covid-19-Injektionen tatsächlich um eine Gentherapie handelt, und klargestellt, dass „Lipide sind ein wesentlicher Bestandteil von COVID-Impfstoffen sowie anderen Gentherapien.“

Die mRNA-Technologie in den Covid-19-Impfungen von Pfizer und Moderna war zuvor nie für die Anwendung in der Allgemeinbevölkerung zugelassen worden, und selbst jetzt ist sie nur vorübergehend für den Notfalleinsatz zugelassen. Und dafür gibt es gute Gründe.

Die Genbearbeitung versprach einst eine Revolution in der Medizin, bis sie 20 den Tod eines 1999-jährigen Mannes namens Jesse Gelsinger bedeutete.

Nach allem Jesse Gelsinger war ein netter, schlagfertiger, wenn auch nicht besonders ehrgeiziger Junge, der Motorräder und professionelles Wrestling liebte. 1999 lebte er mit seinen Eltern und Geschwistern in Tucson, Arizona, besuchte die High School und arbeitete nebenbei als Supermarktangestellter. Mit zunehmendem Alter wurde er unabhängiger und, wie viele Teenager, etwas rebellisch; in seinem Fall führte dies zu lebensbedrohlichen gesundheitlichen Problemen.

Jesse litt an einer seltenen Stoffwechselstörung namens Ornithin-Transcarbamylase-Mangel-Syndrom (OTCD), bei der sich Ammoniak im Blut bis zu tödlichen Konzentrationen anreichert. Babys mit OTCD fallen meist kurz nach der Geburt ins Koma und erleiden Hirnschäden. Die Hälfte von ihnen stirbt innerhalb eines Monats. Bei Jesse wurde im Alter von zwei Jahren eine leichtere Form des Mangels diagnostiziert, und er bekämpfte die Krankheit mit einer eiweißarmen Diät und fast 50 Tabletten täglich.

Dennoch hatte er gelegentlich gesundheitliche Krisen. Mit 17 Jahren setzte er die regelmäßige Einnahme der Medikamente ab. Eines Tages kam sein Vater nach Hause und fand ihn zusammengerollt auf der Couch, er musste sich unkontrolliert übergeben. Er musste intubiert und in ein künstliches Koma versetzt werden, bis sein Ammoniakspiegel unter Kontrolle war.

Als ein Arzt Jesse erzählte, dass eine klinische Studie für eine mögliche rezeptfreie Behandlung in Vorbereitung sei, war er sehr interessiert. Forscher an der University of Pennsylvania in Philadelphia entwickelten eine Lösung für die OTC Gen, das ein Enzym produziert, das Ammoniakbildung verhindert. Den Patienten würden funktionierende Kopien des Gens injiziert, das an ein Adenovirus, eine Art Erkältungsvirus, angehängt wurde (sehr ähnlich den Covid-19-Impfungen von AstraZeneca und Jannsen). Das so veränderte Virus würde die Leberzellen der Patienten infizieren und das hinzugefügte Gen in ihre chromosomale DNA integrieren.

Die Gentherapie hatte bisher nur wenigen Menschen mit genetischen Erkrankungen geholfen. Doch die experimentelle Behandlung der Forscher hatte das Leben von Labormäusen verlängert, die mit einem Mangel an OTC-Enzymen gezüchtet worden waren. Die Wissenschaftler hofften, dass die von ihnen getestete Genreparaturmethode eines Tages zur Behandlung vieler Lebererkrankungen eingesetzt werden könnte. Die Studie, an der Jesse teilnehmen sollte, war eine Sicherheitsstudie, die auf die Entwicklung einer Behandlung für Babys mit OTCD abzielte und nicht die Gesundheit der Teilnehmer verbessern sollte. Doch Jesse wollte unbedingt helfen und flog im September 1999 nach Philadelphia, um daran teilzunehmen.

Jesse war der 18. Patient, der das modifizierte Virus erhielt. Bei den vorherigen Patienten der Studie traten grippeähnliche Symptome auf, doch er reagierte deutlich schlimmer. Innerhalb eines Tages verlor er die Orientierung und zeigte Anzeichen einer Gelbsucht. Er reagierte heftig und entwickelte eine gefährliche Blutgerinnungsstörung, gefolgt von Nieren-, Leber- und Lungenversagen. Vier Tage nach der Impfung wurde Jesses Hirntod festgestellt und die lebenserhaltenden Maßnahmen eingestellt. Das Ärzte- und Pflegeteam, das ihn betreute, war fassungslos über seinen rapiden Verfall und Tod.

Die Nachricht, dass eine experimentelle Behandlung einen im Grunde gesunden Freiwilligen getötet hatte, erschütterte die Gentherapie und die biologische Forschung insgesamt. In der Berichterstattung wurden die Versuchsforscher als übereifrig und unvorsichtig dargestellt, sie nahmen Abkürzungen und missachteten Regeln, die eigentlich dem Schutz der ihnen anvertrauten Menschen dienen sollten.

Das Gebiet der Gentherapie brach schlagartig zusammen und mit ihm die grandiosen Versprechen von Wunderheilungen.

Biochemiker Jennifer Doudna, die später den CRISPR-Cas9-Mechanismus zur Genbearbeitung entdeckte, erinnert sich noch gut daran, wie sie als junge Forscherin die Schockwellen spürte, obwohl ihre Arbeit nichts mit Gentherapie oder irgendeiner Art medizinischer Forschung zu tun hatte.

„Wir waren uns alle sehr bewusst, was dort passiert ist und was für eine Tragödie das war“, sagte sie kürzlich in einem Interview. „Das hat dazu geführt, dass das gesamte Feld der Gentherapie für mindestens ein Jahrzehnt weitgehend verschwunden ist. Sogar der Begriff Gentherapie wurde zu einer Art schwarzem Etikett. Das wollte man in seinen Zuschüssen nicht. Man wollte nicht sagen: „Ich bin Gentherapeut“ oder „Ich arbeite an Gentherapie“. Das klang schrecklich.“

In den Wochen nach Jesses Tod James Wilson, der Direktor des Instituts für Humangenetherapie der University of Pennsylvania, und die anderen an der Studie beteiligten Ärzte versuchten zu verstehen, was passiert war. Sie konzentrierten sich auf die Möglichkeit, dass das Adenovirus aus noch ungeklärten Gründen eine tödliche Immunreaktion ausgelöst hatte.

Er und sein Team kamen zu dem Schluss, dass bei dem Teenager wahrscheinlich ein seltenes Phänomen namens „antikörperabhängige Verstärkung“ aufgetreten war.

Inzwischen entdeckten Journalisten und Bundesgesundheitsbeamte mehrere beunruhigende Versäumnisse bei der Durchführung der Studie. So hatten die Forscher der FDA zuvor angekündigt, die Zulassungskriterien zu verschärfen, hielten sich jedoch nie an diese Vorgaben. Als zwei Patienten schwere Nebenwirkungen erlitten, informierten die Wissenschaftler die Behörde nicht sofort und setzten die Studie nicht wie vorgeschrieben aus. Es stellte sich heraus, dass Jesses Testergebnisse vor der Studie eine schlechte Leberfunktion zeigten, was darauf hindeutete, dass er die OTC Geninjektion.

Am schlimmsten waren jedoch die Mängel bei der Einholung der Einwilligung nach Aufklärung. Die Forscher hatten Jesse weder über die Nebenwirkungen früherer Patienten noch über zwei Laboraffen informiert, die durch hohe Dosen von Adenoviren gestorben waren. Wäre er ordnungsgemäß über diese früheren Probleme informiert worden, hätte er die Studie möglicherweise abgebrochen und wäre heute noch am Leben. Wilson wurde zudem ein Interessenkonflikt vorgeworfen: Er besaß Anteile an dem Unternehmen, das die Gentransfertechnologie besaß, und würde von einem erfolgreichen Versuch profitieren.

Wilson bestritt, dass finanzielle Erwägungen die Studie beeinflusst hätten, und sagte, es sei unmöglich gewesen, Jesses schlimme Reaktion vorherzusagen. Trotzdem klagte die Familie Gelsinger, und die Universität einigte sich schnell auf eine nicht genannte Summe, lehnte es aber ab, die Verantwortung für Jesses Tod zu übernehmen. Im Januar 2000 setzte die FDA die Humanforschung am Pennsylvania Institute for Human Gene Therapy aus, und die Universität stellte das Programm schließlich ein.

Die Untersuchungen lenkten die Aufmerksamkeit auf größere Probleme bei der Überwachung von Gentherapie-Experimenten und der Forschung am Menschen im Allgemeinen. So enthüllten die FDA und das NIH, dass in den sieben Jahren vor Jesses Tod 691 Freiwillige bei Gentherapie-Experimenten entweder gestorben oder erkrankt waren; nur 39 dieser Vorfälle waren wie vorgeschrieben umgehend gemeldet worden.

Die Nebenwirkungen und der anschließende Tod von Jesse Gelsinger klingen sehr nach den Reaktionen, die unzählige Menschen auf der ganzen Welt auf die Covid-19-Impfungen erlitten haben, nicht wahr?