Politico berichtete, dass hochrangige europäische Staatsanwälte Vorwürfe strafrechtlichen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit den Impfstoffverhandlungen zwischen der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und dem CEO von Pfizer untersuchen. Sprecher der Staatsanwaltschaft Lüttich. Die Ermittler der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) haben in den letzten Monaten die Ermittlungen der belgischen Staatsanwaltschaft gegen von der Leyen wegen „Einmischung in öffentliche Ämter, Vernichtung von SMS, Korruption und Interessenkonflikten“ abgelöst, wie aus Rechtsdokumenten hervorgeht, die POLITICO und einem Sprecher der Staatsanwaltschaft Lüttich vorliegen. Während die Staatsanwälte der EPPO mutmaßliche Straftaten untersuchen, wurde in diesem Fall noch niemand angeklagt.

 Der Artikel mit der Geschichte wurde ursprünglich in Politico veröffentlicht und geschrieben von Carlo Martinuscelli UND Elisa Braun

Die Untersuchung wurde ursprünglich von den belgischen Justizbehörden in der Stadt Lüttich Anfang 2023 eingeleitet, nachdem eine Kriminalbeschwerde Eingereicht wurde die Beschwerde vom lokalen Lobbyisten Frédéric Baldan. Später schlossen sich ihm die ungarische und die polnische Regierung an – obwohl die polnische Regierung nach dem Wahlsieg der proeuropäischen Regierung unter Donald Tusk dabei ist, ihre Beschwerde zurückzuziehen, wie ein Sprecher der polnischen Regierung gegenüber POLITICO erklärte.  

Baldans Beschwerde drehte sich um einen angeblichen Austausch von Textnachrichten zwischen von der Leyen und Pfizer-Chef Albert Bourla im Vorfeld des größten Impfstoff-Deals der EU auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie, eine Affäre, die als „Pfizergate“ bezeichnet wurde.

Die New York Times, die zuerst enthüllt dass der Austausch stattgefunden habe, als die beiden Staatschefs die Bedingungen des Abkommens aushandelten, hat eine parallele Klage gegen die Kommission, nachdem diese sich nach einem Antrag auf Zugang zu Dokumenten geweigert hatte, den Inhalt der Nachrichten offenzulegen.  

Die Nachricht, dass die EPPO den Fall nun untersucht, könnte die Rolle des Kommissionspräsidenten in der Mega-Impfstoff-Deal, deren Wert auf über 20 Milliarden Euro geschätzt wurde. Die EPPO führt europaweite Ermittlungen zu Finanzkriminalität durch und könnte theoretisch Telefone und andere relevante Materialien in Kommissionsbüros oder in anderen europäischen Ländern wie von der Leyens Heimat Deutschland beschlagnahmen. 

Die Entwicklung kommt für die EU-Chefin zu einem heiklen Zeitpunkt, da sie den Übergang zu dem, was Brüsseler Beobachter als eine zweites Semester am Kopfende des Berlaymont. 

Die Kommission hat sich bislang geweigert, den Inhalt der Textnachrichten preiszugeben oder auch nur ihre Existenz zu bestätigen.

Der Deal, der auf dem Höhepunkt der Pandemie im Jahr 2021 ausgehandelt wurde, galt ursprünglich als Triumph für von der Leyen. Doch die schiere Menge der gekauften Impfstoffe sorgte seitdem für Aufsehen. Ende letzten Jahres enthüllte POLITICO, dass es mindestens 4 Mrd. € Wert der verschwendeten Dosen. Der Impfstoffvertrag mit Pfizer wurde seitdem neu verhandelt. 

Transparenzaktivisten und einige politische Gegner versuchten, Druck auf die Kommission auszuüben, den Fall zu erörtern, doch von der Leyen hat es bisher vermieden, darauf einzugehen. In einer Antwort auf eine direkte Frage von POLITICO zu fehlenden Textnachrichten sagte von der Leyen: sagte: „Alles Notwendige dazu wurde gesagt und ausgetauscht. Und wir werden auf die Ergebnisse warten.“ 

In 2022Die EPPO gab bekannt, dass sie die Impfstoffbeschaffung der EU im Allgemeinen untersuche. Dies ist jedoch das erste Mal, dass das Amt ausdrücklich mit dem Pfizergate-Skandal in Verbindung gebracht wird.

Handel mit juristischen Spitzen 

Der Fall, der jetzt von der EPPO geprüft wird, vereint verschiedene rechtliche, politische und finanzielle Aspekte – und überschneidet sich mit Klagen, die der Pharmariese Pfizer gegen Ungarn und Polen angestrengt hat. 

Im vergangenen Jahr reichte Baldan, ein 36-jähriger belgischer Lobbyist, der von demselben Anwalt vertreten wird wie die französische Impfskeptiker-Gruppe Bon Sens, in Belgien Strafanzeige im Zusammenhang mit von der Leyens Rolle bei den Impfstoffverhandlungen mit Pfizer ein. Er behauptete, es habe sich um „Einmischung in öffentliche Ämter, Zerstörung von SMS, Korruption und Interessenkonflikte“ gehandelt, wie aus rechtlichen Informationen seines Anwalts hervorgeht. Bon Sens hat im Zusammenhang mit dem Pfizergate-Skandal eigene Klagen eingereicht.

Dass sich auch europäische Regierungen seiner Beschwerde angeschlossen haben, verleiht dem, was sonst als persönlicher Kreuzzug hätte gewertet werden können, zusätzliches Gewicht. Ungarn, angeführt von Viktor Orbán, einem entschiedenen Gegner von der Leyens, reichte ebenfalls eine Beschwerde im Zusammenhang mit der Rolle der Kommissionspräsidentin bei den Impfstoffverhandlungen mit Pfizer ein, so zwei Insider mit Kenntnis des Falls, die aufgrund der Brisanz des Falls anonym bleiben wollten. 

Polen habe im vergangenen November ebenfalls Beschwerde eingereicht, bestätigte ein Sprecher der polnischen Regierung. Nach der Wahl Tusks im Dezember arbeite die neue Regierung jedoch daran, Polen aus diesem Verfahren zurückzuziehen, so der Sprecher. 

Die Einzelheiten des Falles sind nicht öffentlich, doch Insider sagten, dass sich die Klage Ungarns zwar von der Klage Baldans unterscheide, es aber um denselben SMS-Austausch gehe. Die Klage Polens gehe in die gleiche Richtung, sagten die beiden mit den Einzelheiten des Falles vertrauten Personen.

Sowohl Ungarn als auch Polen sind ebenfalls von Pfizer verklagt wegen ausbleibender Zahlungen für Impfdosen nach einem Lieferstopp, wobei ein Überangebot und die finanzielle Belastung durch den Ukraine-Krieg als Gründe angeführt wurden.    

Ein Beamter der Europäischen Kommission sagte, die Kommission habe außer aus Presseartikeln keine Kenntnis von einem möglichen Verfahren.

Die ungarische Regierung antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Pfizer und EPPO lehnten eine Stellungnahme ab.

Quelle:

Carlo Martinuscelli UND Elisa Braun für Politisch