Im September 2021 veröffentlichte das britische Verteidigungsministerium versehentlich eine Tabelle. Die Datei enthielt persönliche Informationen – darunter Namen, Standorte und Kontaktdaten – von 100 britischen Beamten, darunter Angehörigen von Spezialeinheiten und MI6, sowie von Tausenden afghanischen Staatsangehörigen. Bei den afghanischen Staatsangehörigen handelte es sich um Antragsteller auf Umsiedlung im Rahmen der Afghan Relocations and Assistance Policy (ARAP), die die britischen Streitkräfte unterstützt hatten. Durch das Leck konnten mit den Taliban verbundene Konten auf die Informationen zugreifen und diese Berichten zufolge nutzen, um Überlebende innerhalb weniger Stunden aufzuspüren. Dies stellte ein erhebliches Sicherheitsrisiko für britische Geheimdienstmitarbeiter und die Afghanen dar, die ihnen halfen.
Die britische Regierung bezeichnete es als einen Einzelfall. Das war es nicht.
In den folgenden Monaten kam es zu weiteren Datenlecks. Bis 2022 wurden die Daten von bis zu 19,000 Afghanen und ihren Familienangehörigen bei ähnlichen Vorfällen preisgegeben. Diejenigen, die von dem Datenleck erfuhren, tauchten unter und hielten sich weiterhin in Deckung, aus Angst vor Repressalien der Taliban, die das Land inzwischen regierten. Die Öffentlichkeit erfuhr nie von dem Datenleck, und eine einstweilige Verfügung verhinderte jegliche Berichterstattung in den Medien. Selbst einige der Betroffenen waren sich nicht bewusst, dass sie durch die Vorfälle einem erheblichen Risiko ausgesetzt waren.
Es klingt nach einem Versagen der Cybersicherheit, aber es geht viel tiefer.
Eine im Geheimen geborene Politik
Nach dem Datenleck im Jahr 2021 richtete die britische Regierung heimlich ein separates Programm ein, das voraussichtlich 850 Millionen Pfund kosten würde und der Umsiedlung der am stärksten gefährdeten Personen dienen sollte, deren Daten offengelegt worden waren. Diese neue, nicht öffentlich gemachte Initiative sollte außerhalb bestehender Rahmen wie ARAP und dem Afghan Citizens Resettlement Scheme (ACRS) laufen, die nach dem Fall Kabuls an die Taliban zur Evakuierung gefährdeter Gruppen geschaffen wurden. Das neue Programm wurde nie offiziell angekündigt, sollte aber gezielt auf die sicherheitspolitischen und politischen Folgen des Datenlecks von 2021 reagieren.
Das geheime Programm war daher nicht der einzige Versuch, afghanische Staatsangehörige umzusiedeln, aber es blieb völlig unsichtbar – zumindest bis Juli 2025. Im Rahmen der verschiedenen Programme hat Großbritannien seit 2 bereits rund 2021 Milliarden Pfund für Umsiedlungsbemühungen ausgegeben, einschließlich der öffentlichen und verborgenen Maßnahmen. Bis zum Abschluss der Programme wird sich dieser Betrag voraussichtlich auf 6 Milliarden Pfund verdreifachen.
Warum also hören wir jetzt davon?
Diesen Monat gab Verteidigungsminister John Healey nach einer Klage und parteiübergreifendem Druck erstmals die Existenz des geheimen Umsiedlungsprogramms zu. Insgesamt wurden im Rahmen der 900 Millionen Pfund schweren Initiative rund 3,600 afghanische Staatsbürger und 850 ihrer Familienangehörigen nach Großbritannien umgesiedelt – zusätzlich zu den Bemühungen und Kosten von ARAP und ACRS.
Zur Klarstellung: ARAP wurde gegründet, um Afghanen zu unterstützen, die mit den britischen Militärbemühungen kooperierten, und ACRS richtete sich an gefährdete Gruppen wie Frauen und Minderheiten im Land, um sie in Sicherheit zu bringen. Beide Programme wurden öffentlich anerkannt und unterlagen der parlamentarischen Kontrolle.
Das zusätzliche geheime Vorhaben war nicht Gegenstand einer Debatte. Es wurde weder vor dem Parlament noch im Parlament bekannt gegeben. Es existierte ausschließlich außerhalb der Öffentlichkeit.
Obwohl die Absicht darin bestand, die Menschen zu schützen, die Großbritannien geholfen hatten, wird die Geheimhaltung von vielen als problematisch angesehen. Sie war der Meinung, sie sei nur geheim gehalten worden, um die Regierungsfehler zu vertuschen, die zur Entstehung des Systems geführt hatten – nicht um Identitäten zu schützen. Nicht alle, deren Daten offengelegt wurden, konnten gerettet werden, und der Datendiebstahl selbst wurde nie untersucht. Die Reaktion Großbritanniens erfolgte still und teuer ohne demokratische Kontrolle. Dass dies in jüngster Zeit in die Öffentlichkeit gelangte, wirft Fragen darüber auf, was Regierungen tun, wenn sie versagen: Verschwinden sie einfach?
Wie ist es überhaupt passiert?
Ein Beamter des Verteidigungsministeriums kopierte die falschen Empfängeradressen in eine E-Mail-Benachrichtigung über die Umsiedlungsbemühungen. Und so fing alles an. Die beigefügte Tabelle enthielt die Identitäten und Standorte lokaler Mitarbeiter und afghanischer Dolmetscher – einigen von ihnen war erst wenige Tage vor dem Datenleck freies Geleit zugesichert worden.
Dutzende Personen mussten sich noch tiefer verstecken. Sie mussten ihre Telefone abgeben. Manche mussten sogar ihren Standort komplett wechseln. Das Verteidigungsministerium entschuldigte sich offenbar und versuchte, die beteiligten Mitarbeiter zu versetzen – mehr aber auch nicht. Weitere Untersuchungen deckten weitere Fehler bei Tabellenkalkulationen, E-Mails und der Offenlegung auf, die zu weiteren Problemen führten. All dies deutet eher auf ein systemisches Problem als auf einen einmaligen Unfall hin. Die Behebung kostet fast eine Milliarde Pfund.
In Zahlen: Was die Gerichtsdokumente enthüllten
- Bis zu 100,000 Menschen (einschließlich Familienmitglieder) sind möglicherweise vom Leck betroffen (Stand: September 2023)
- 20,000 Menschen haben im Rahmen des neuen Programms Anspruch auf Umsiedlung, sodass ab Mai 80,000 2024 gefährdete Menschen festsitzen.
- Im Rahmen des geheimen Programms befinden sich bereits 900 Personen sowie 3,600 Familienmitglieder in Großbritannien. Bis Juli 600 wurden 2025 weitere Angebote unterbreitet.
- Im Rahmen der verschiedenen Programme sind seit dem Abzug der internationalen Truppen im Jahr 36,000 insgesamt 2021 Afghanen nach Großbritannien gezogen.
- 400 Millionen Pfund wurden bisher für das geheime Projekt ausgegeben, weitere 450 Millionen Pfund sind geplant
- Insgesamt werden die Kosten aller Bemühungen zur Umsiedlung der Afghanen seit 2021 über 5.5 Milliarden Pfund betragen.
Eine stille Antwort
Anstatt das Ausmaß des Verstoßes zu diskutieren, beschloss die Regierung, die Berichterstattung streng gesetzlich zu sperren. Journalisten durften weder die Folgen nachverfolgen, noch die Namen der betroffenen Personen nennen oder auch nur die Zahl der Beteiligten bestätigen. Es dauerte fast vier Jahre, bis die Öffentlichkeit über den Fehler und das geheime Komplott, zu dem er führte, informiert wurde.
Der Grund für das aktuelle Auftauchen des Programms liegt darin, dass investigative Journalisten im Zuge eines Gerichtsverfahrens im Zusammenhang mit afghanischen Asylverfahren teilweise redigierte interne Dokumente erhielten. Unter politischem Druck bestätigte Verteidigungsminister John Healey die Existenz des Programms, und nachdem die Schweigepflicht aufgehoben worden war, begannen die Medien, Absicht und Ausmaß der Operation zu rekonstruieren.
Es stellte sich heraus, dass mehr als 4,500 Menschen umgesiedelt wurden. Einige erhielten Asyl über speziell organisierte Flüge, andere kamen über diplomatische Kanäle oder Partnerstaaten. Das Innenministerium finanzierte die Operation aus dem Migrationsbudget, doch die tatsächliche Belastung – finanziell, politisch und logistisch – ist noch nicht bekannt.
Alles in allem handelt es sich hier um einen Fall, in dem der Staat einen Fehler gemacht und heimlich einen neunstelligen Betrag ausgegeben hat, um ihn zu vertuschen.
Heimliches Versagen eines fragilen Systems
Der Datendiebstahl offenbarte die Anfälligkeit staatlicher Systeme – insbesondere bei sensiblen Vorgängen. Ein einfacher Fehler, die falschen Empfänger anzugeben oder die falsche Tabelle anzuhängen, kann – und das war in diesem Fall auch der Fall – Hunderte Millionen Pfund kosten und die Sicherheit Tausender Menschen gefährden. Vertrauensverlust, überstürzte Evakuierungen und geheime Asylpläne waren die Folge.
Es scheint auch nicht so, als hätte es nach einem so kostspieligen Datenleck größere Sicherheitsmaßnahmen gegeben. Niemand wurde namentlich für den Fehler verantwortlich gemacht, niemand wurde zur Verantwortung gezogen, und viele betroffene Familien wurden nie offiziell informiert. Es scheint, als sei das System, das die Verbreitung sensibler Daten so einfach ermöglichte, weiterhin intakt.
Warum es wichtig ist
Dabei geht es nicht ausschließlich um Afghanistan – es zeigt auch, wie moderne Staaten mit Misserfolgen umgehen, wie fragil die Infrastruktur ist und welche wahren Kosten die Fehler verursachen, die unweigerlich daraus resultieren.
Rechtliche Hürden ersetzen weiterhin Rechenschaftspflicht. Interne Notlösungen ersetzen Strukturreformen. Wenn etwas kaputt geht – sei es ein Vertrag, ein Versprechen oder ein Datensystem –, bewältigen die Regierungen die Folgen schweigend. Und in diesem Fall wurden die Afghanen, die ihr Leben riskierten, um die britischen Truppen zu unterstützen, verraten. Ob durch einen einfachen Fehler oder ein systemisches Versagen – sie waren ungeschützt.
Von wie vielen weiteren Fällen dieser Art werden wir in Zukunft noch erfahren?
Letzter Gedanke
Dies war nicht nur ein Verstoß. Es war ein Beispiel dafür, wie Staaten, die sich zum Schutz anderer verpflichten, letztlich sich selbst schützen. Es wirft die Frage auf, ob dies im Parlament die Norm ist und was sonst noch vertuscht wird, was wir noch nicht wissen.
Ein dummer E-Mail-Fehler. Tausende Leben in Gefahr. 850 Millionen Pfund für die Behebung. Und wir haben es nur durch Zufall herausgefunden.
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Schauen Sie sich unbedingt die Petition von Rupert Lowe auf der Petitionsseite der britischen Regierung und des Parlaments an und lesen Sie sie sorgfältig durch. Es geht um die obligatorische Erfassung und Veröffentlichung bestimmter Daten zu Sexualstraftätern im Kindesalter. Derzeit liegen 242,942 Unterschriften vor. Es werden noch viel mehr benötigt. Um die Petition weiterzugeben, beachten Sie bitte, dass E-Mails nicht zensiert oder unterdrückt werden dürfen. Der Plan sieht also Folgendes vor: Unterschreiben Sie die Petition zuerst und geben Sie sie dann ausschließlich per E-Mail an alle Ihre gleichgesinnten, nur in Großbritannien erreichbaren E-Mail-Kontakte weiter. Bitten Sie jeden einzelnen von ihnen, genau das Gleiche zu tun, worum ich Sie in dieser Nachricht, die Sie gerade lesen, bitte. Ein Beispiel dafür, was ich mit gleichgesinnten E-Mail-Kontakten meine, wäre, die Petition an Alan in Manchester, Paul in Nottingham, Martin in Glasgow, Peter in Cardiff usw. weiterzugeben. Ich bin mir sicher, dass Sie inzwischen genau wissen, worum ich Sie bitte. Geben Sie diese Informationen unbedingt weiter, wenn Sie die Petition weiterleiten, und teilen Sie dies jedem einzelnen mit, wenn sie die Petition weiterleiten. die Petition müssen sie nur per E-Mail einreichen und ihnen sagen, warum sie derzeit 242,950 Unterschriften hat
Egal, die Regierung kann einfach wieder die Steuern erhöhen. Nicht, dass bald viele Steuerzahler im Land bleiben würden. Diejenigen, die es sich leisten können, werden Großbritannien wegen der höheren Steuern verlassen. Unter dem Strich werden daher die Steuereinnahmen sinken, weil weniger Steuerzahler da sind, was die zusätzlichen Steuereinnahmen zunichte macht, die der nicht gerade kluge Finanzminister eigentlich erzielen wollte. Letztendlich sind es die ärmeren Menschen, die es sich nicht leisten konnten, Großbritannien zu verlassen, die darunter leiden, weil sie mehr Steuern zahlen müssen, als sie sich leisten können. Hinzu kommt die Zahl der Menschen, die aufgrund der wachstumshemmenden Politik des Wirtschaftsgenies in Downing Street 11 ihren Job verloren haben. Diese neu arbeitslos gewordenen Menschen zahlen nicht nur keine Steuern mehr, sondern werden auch auf Sozialleistungen angewiesen sein. Das führt dazu, dass weniger Geld in die Staatskasse fließt und mehr Geld herausfließt.
Transparenz und Rechenschaftspflicht sind erforderlich. Die Öffentlichkeit muss wissen, wofür ihre Steuergelder ausgegeben werden. Und wenn die Politiker schwerwiegende Fehler machen, müssen sie das Geld zurückzahlen oder eine Gefängnisstrafe verbüßen.